3D打印幫助Better Walk設計和制造一個更好的拐杖

南極熊3D打印網報道

    Partha Unnava因為打籃球弄傷了他的腳踝以后，他一整個夏天都與拐杖為伴，他知道這必須做出些改變。他經歷過拄著拐杖時腋下的劇烈疼痛，也問過其他拄著拐杖時經歷同樣了同樣問題的人，幾乎他問的每個人都抱怨了這個問題。在聽過這些抱怨后，他和他在兩個喬治亞理工學院（Georgia Tech）生物醫(yī)學工程讀書的伙伴——Andrew Varghese和Frankie Swindell，決定解決這個問題。
    2013年五月，他們三個成立了一家名為Better Walk的公司，為了設計一個更加有效的拐杖，而這拐杖能通過用戶的手腕直接減少腋下的壓力。

    市場上已經有了高端生態(tài)友好型的拐杖，如Mobi和IWalk，它們的價格大約都為120美元，跟Better Walk提供的價格差不多，所以，是什么導致Better Walk跟這些產品不一樣呢？
    Better Walk的夢想很大。公司的共同創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官Unnava說，希望公司能成為拐杖中的nike，他們也為這個概念帶來了3D打印技術。Unnava說，3D打印為創(chuàng)造原型節(jié)省了時間和成本，同時也幫助了他們測試和重新設計產品，而且比用傳統(tǒng)方法要快得多。
    “我們能夠創(chuàng)造出不同的迭代品的視覺上的演示，然后在我們的骨科醫(yī)生和物理治療師的意見下修改設計，并在提出意見后的幾周之內，制作出更新版本，征求進一步的反饋�！盪nnava說。

    新的技術有助于Better Walk設計出與其他公司不同的產品。他們的拐杖，包括一個傾斜的手柄和一個附加的皮套，為手腕和前臂提供更多的支持。側接觸片是專為營造一個更舒適的休息位置而設的。這讓用戶完全不需要將任何重量放到腋下，讓他們的腋下可以完全擺脫疼痛。

    據南極熊3D打印網了解，在2013年，Better Walk在六家公司中被挑選出來參加在田納西州的孟菲斯舉辦的Zero To 510 accelerator，他們在那次活動中也籌集了150,000美金的種子基金。
    在2014年六月白宮舉辦的第一次制匯節(jié)（Maker Faire）中，Unnava被選中去為美國總統(tǒng)奧巴馬展示Better Walk拐杖。此外，他還被選中去代表150所大學去為美國總統(tǒng)奧巴馬展示一封3D打印信。這150所大學都致力于加強制造商的運作和服務。

    目前，公司已經完成了產品的開發(fā)，并計劃準備將產品在2014年推出市場。Partha說，六個矯形外科醫(yī)生已經簽訂了拐杖的購買意向書。然而傳統(tǒng)的拐杖在當地的商店售價為32美元，Better Walk的3D打印拐杖售價則為120美元。但是Partha說這個裝置屬于前臂的報銷代碼，所以當醫(yī)院購買了它，他們就可以直接將拐杖給病人。

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