美國白宮下一盤大旗：AM Forward基金投資3D打印小企業(yè)

南極熊導讀：美國拜登政府正在下一盤大旗。2022年，它頒布了加速開發(fā)3D打印技術的計劃 (AM Forward) ，美國大型設備制造商(OEM)將全面支持中小型企業(yè)(SME)使用3D打印技術，幫助他們提升工業(yè)制造能力和解決供應鏈問題。這些大型制造商包括GE（通用電氣）、Lockheed（洛克希德）、Raytheon（雷神）、siemens Energy（西門子能源）、Honeywell（霍尼韋爾）以及Northrup Grumman（諾斯魯普格魯曼）。同時該計劃對所有OEM制造商開放，只要他們支持并采用3D打印技術。

如今，兩年時間過去了，這項計劃又有了一些新的進展。2024年2月20日，南極熊獲悉，美國白宮國家經(jīng)濟委員會 (NEC) 和小企業(yè)管理局 (SBA)近日圍繞改善小企業(yè)投資環(huán)境展開了討論。值得注意的是，會議明顯側(cè)重于將增材制造技術推向前沿，特別是通過 AM Forward 基金。

會議計劃將關鍵投資引入在尖端技術和先進制造領域處于領先地位的初創(chuàng)小型企業(yè)，目的是促進經(jīng)濟繁榮和國家安全。

△美國總統(tǒng)拜登與辛塔維亞公司、洛克希德-馬丁公司和霍尼韋爾公司的高層領導會面，討論 AM Forward 計劃

在這次會議上，斯蒂夫爾-北大西洋公司（Stifel North Atlantic）獲準為增材制造基金（通過 AM Forward）募集私人資本，作為 SBA-DOD SBIC 關鍵技術（SBICCT）計劃的一部分。該倡議誕生于 SBA 與國防部 (DOD) 之間的戰(zhàn)略合作伙伴關系，標志著在加強國防、航空航天和能源等關鍵領域的國內(nèi)供應鏈方面取得了重大進展。

然而，AM Forward 基金不僅僅是簡單的注資，基金的目標是在各種3D打印生產(chǎn)能力方面取得更大的進步。這包括促進勞動力培訓、零件設計、加工和檢驗以及零件鑒定等關鍵領域的發(fā)展。這是因為拜登政府相信，這些都是建立自給自足的國內(nèi)制造業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的基石。

AM Forward 基金將發(fā)揮重要的經(jīng)濟作用，但它只是其中一部分。煥然一新的 SBIC 計劃擁有超過 420 億美元的公共和私人資本，可確保整個美國都能從中受益。這種綜合方法為全美各種小型企業(yè)提供股權投資和長期貸款，其中許多企業(yè)專門從事增材制造。在 AM Forward 基金的支持下，這些企業(yè)有可能成為改善經(jīng)濟的關鍵力量。

△拜登與芝加哥精密公司首席執(zhí)行官喬安娜-塞拉亞（Joanna Zelaya）交談

在展示小企業(yè)主真實的成功故事時，會議本身也強調(diào)了這些舉措的主要優(yōu)勢。參加討論的小企業(yè)領導人描繪了 SBIC 的影響，其中一位企業(yè)家稱該計劃使其收入增加了十倍，從而展示了其促進快速增長的能力。這項倡議可能會為未來鋪平道路，在未來，3D 打印不僅是一項技術，而且是創(chuàng)新、創(chuàng)造就業(yè)和經(jīng)濟安全的出路。

AM Forward計劃

2022年拜登政府推出AM Forward計劃的核心原因，是政府牽線為大型OEM與其它供應商之間達成“公共契約”互助，旨在投資研發(fā)新的3D打印設備、培養(yǎng)專業(yè)人才、提供技術援助并同意參與標準制定。最重要的是，大型3D打印制造商將提供采購“需求信號”，刺激中小企業(yè)發(fā)展。通用航空表示，其增材制造零件外部采購總額30%將針對美國中小企業(yè)，雷神科技為50%，同樣，西門子能源增材制造零部件采購為20-40%。

△金屬3D打印工藝示意圖

其他公開承諾還包括：

1.通用航空將針對中小型供應商，在使用3D打印或相關技術方面展開合作（50%的產(chǎn)品報價需求），并將從美國中小企業(yè)供應商采購30%的增材制造零件；

2.雷神公司將尋求中小企業(yè)制造商，參與超過 50% 的增材制造產(chǎn)品的報價請求；還將簡化和加速增材制造零件的采購過程；

3.西門子能源的目標是從美國供應商和合作伙伴處采購20-40%的增材制造零件和服務。它將與10-20家美國中小企業(yè)供應商合作，以幫助提高他們的增材制造能力。還將對10-20家中小企業(yè)供應商進行檢驗和后處理相關實踐培訓等。

4.洛克希德馬丁公司將與SME供應商合作，開展提高增材制造性能的研究，將重點研發(fā)鑄件和鍛件工藝的替代品。同時，還將進一步參與大學培養(yǎng)3D打印人才，包括課程和學徒制開發(fā)；

5、霍尼韋爾同樣會扶持美國的中小企業(yè)供應商發(fā)展，需求3D打印或相關技術的產(chǎn)品、機械、制造工具或工藝開發(fā)等報價。它還將為其中小企業(yè)供應商提供零件設計、數(shù)據(jù)生成、機器操作、后處理、零件檢查/質(zhì)量管理方面的技術援助。

為了進一步支持AM Forward政策，拜登政府還頒布了一系列政府扶持計劃，美國中小企業(yè)制造商可以利用這些政策，來獲取增材制造并提高核心競爭力。它們包括：

1、 為中小企業(yè)制造商提供融資渠道： 通過降低成本來支持3D打印設備的安裝。為了解決這個問題，美國農(nóng)業(yè)部將向農(nóng)村制造商提供商業(yè)和工業(yè)計劃，以支持購買新的3D打印設備，以及提高技工所需的培訓。進出口銀行計劃幫助中小企業(yè)升級其現(xiàn)有的生產(chǎn)設備。小企業(yè)管理局將與AM Forward的參與者合作，研究504貸款計劃和小企業(yè)投資公司(SBIC)計劃；

2、 向中小企業(yè)制造商提供來自政府和3D打印設備制造商的技術援助： 中小企業(yè)制造商已經(jīng)注意到技術援助的必要性，可以最大限度地利用3D打印機等技術優(yōu)勢。

為了支持AM Forward計劃，能源部將在橡樹嶺國家實驗室提供制造示范基地，供中小企業(yè)制造商測試新的3D打印技術。國防部(DOD)將使用其導師保護計劃，為大型OEM企業(yè)提供各方面的補償。同時，美國國防部制造技術計劃辦公室將與美國制造(美國國防部贊助的制造創(chuàng)新研究所)和AM Forward成員一起進行合作；

3、 投資增材制造人才培養(yǎng)：為了充分受益于增材制造的能力，中小企業(yè)制造商必須對他們的員工進行不同程度的培訓，提高工人的專業(yè)技能。因此，美國制造將與AM Forward參與者一起開發(fā)3D打印人才培訓課程，并將與美國勞工部一起啟動增材制造學徒計劃；

4、 制定行業(yè)標準：最后，由于3D打印需要不同的標準和工藝認證，美國商務部將通過美國國家標準與技術研究院(NIST)將統(tǒng)一制定標準，以克服廣泛使用金屬基材料時所帶來的阻礙。計劃與ASTM國際、國際標準化組織(ISO)、美國機械工程師協(xié)會(ASME)和其他機構領導標準制定，將這些下發(fā)給AM Forward參與者標準機構。