Relativity Space的首枚3D打印火箭已抵達發(fā)射臺，并正在做第二階段測試

2022年6月22日，南極熊獲悉，Relativity Space已將該公司的首枚3D打印火箭Terran-1，已運送到佛羅里達州，卡納維拉爾角太空部隊(CCFS)發(fā)射臺，距離該公司正式發(fā)射3D打印火箭僅幾步之遙。

△Terran-1正在進行第二階段的MDC測試工作

該公司宣傳，它們已經(jīng)成功完成Terran1，第二階段的MDC測試工作，并在NASA位于密西西比州的斯坦尼斯航天中心，完成了第一階段所有9臺Aeon1型發(fā)動機的驗收測試。

△Relativity推特上最新的消息

正如Relativity首席執(zhí)行官Tim Ellis本人所言，該發(fā)射任務(wù)，比預(yù)定目標(biāo)已晚了大約2年。但是，巧合的是，該公司在制造火箭的路上并不孤單。現(xiàn)階段幾乎所有的同行業(yè)競爭對手，都在扎推地趕在2022年的夏季發(fā)射火箭，比如初創(chuàng)公司ABL Space的RS1和Firefly Space的Alpha火箭。

幾乎同時，這三家公司都宣布，他們的Terran-1、RS1和Alpha火箭的兩個階段都已抵達各自位于佛羅里達州、阿拉斯加州和加利福尼亞州的發(fā)射場。現(xiàn)已經(jīng)成功驗證第一階段和第二階段的Firefly無疑處于領(lǐng)先地位，而ABL Space和Relativity Space目前看起來較落后一些。但雙方都打算在各自的發(fā)射場，進行最終的助推器測試——包括首次全引擎、全功率靜態(tài)點火等。

△Firefly已率先完成第二枚Alpha火箭，第一階和第二階段的驗證工作

目前，ABL比Relativity稍有一點優(yōu)勢，因為它在幾個月前已向阿拉斯加科迪亞克發(fā)射臺交付了RS1助推器。盡管如此，Relativity也不甘示弱，今年的5月和6月，僅相隔幾周時間內(nèi)，就將3D打印的Terran-1火箭兩個階段，交付到卡納維拉爾角發(fā)射場。

△ABL Space即將進行助推器靜態(tài)測試工作

Alpha、RS1和Terran-1都設(shè)計都是用于向近地軌道發(fā)射，載重大約為1.2-1.35噸（2600-3000磅），它們的大小大致相同。

Terran-1和RS1的設(shè)計發(fā)射量分別為1.25 和1.35噸，售價為1200萬美元，而Alpha的售價則稍貴一些，為1.17 噸1500萬美元。

△Terran-1階段一已經(jīng)驗證合格，并準備進行助推器靜態(tài)測試工作

RS1基本上是一種傳統(tǒng)的焊接鋁火箭，與SpaceX的獵鷹1號沒有什么不同，但它有九個較小的助推發(fā)動機，而不是獵鷹1號那種。Alpha幾乎完全由碳纖維復(fù)合材料制成，由四個稍大的主發(fā)動機提供動力。

然而，另Relativity備受關(guān)注的Terran-1，有九個由鋁制成的3D打印助推器。同時它也是有史以來最大的單個3D打印構(gòu)建物。據(jù)報道，Terran-1的空載重量約為9.3噸（20,500 磅）。

△Relativity 首枚3D打印火箭Terran-1，已運送到佛羅里達州發(fā)射臺

如果Terran-1的助推器驗收測試，能像第一階段一樣順利，那么該公司最早可以在2022年夏季（第三季度）順利的進行首次軌道發(fā)射，正好趕上Firefly（七月）和 ABL（八月）。根據(jù)Relativity的設(shè)想，未來將在火星上使用3D打印技術(shù)，制造類似的火箭。