哈佛又出黑科技：3D打印出“活的”腎臟結構

在3D打印技術方面領先全球的哈佛大學近日又取得了重要的新進展 — 他們利用生物3D打印機創(chuàng)建出了能模擬部分人類腎臟功能的近端小管結構。該結構雖然體積不大，但對于整個腎臟及其過濾功能來說卻十分重要，所以，這項成絕對可以說是生物3D打印領域的又一大突破。下面，南極熊就為您簡單介紹一下這個人工腎近端小管的創(chuàng)建過程：

①在束縛結構內鋪設一層細胞外基質作為基礎層
②在這個基質層之上用一種半液態(tài)的特殊“逃逸”墨水打印出近端小管結構：

③再次擠入細胞外基質直到填滿整個容器：

④通過兩端的管子抽離“逃逸墨水”，得到近端小管的中空模具：

⑤向其中注入活細胞：

之后，細胞便會很快附著到中空管道的內壁然后開始生長（如下圖所示），逐漸形成一層類似真正腎近端小管內腔的細胞層，最后在約2個月后成熟，表現(xiàn)出類似腎臟的功能。這個過程中，支持細胞生長的養(yǎng)料會通過兩端的開口送入。

研發(fā)團隊表示，通過這種方法生成的人工腎近端小管比起通過傳統(tǒng)方法培養(yǎng)的要優(yōu)質得多，所以能夠更好地幫助科學家進行藥物篩選，疾病建模以及再生醫(yī)學等方面的研究。另外，由于這種方法具有很強的靈活性、可擴展性和泛用性，它也可以用于創(chuàng)建其它類似的人類組織結構。

值得一提的是，這項研究背后的靈魂人物竟然又是哈佛的Jennifer A. Lewis教授。如果你經(jīng)常關注南極熊，一定對這個名字不陌生。對，她就是著名美國電子3D打印機公司Voxel8的創(chuàng)始人，而且在2014年就和自己的團隊開發(fā)出了可3D打印的環(huán)氧基熱固性樹脂材料并成功3D打印出了帶有完整毛細血管的活性組織。基于上面的成就，這位3D打印方面的牛人在2016年年初被評選為了3D打印領域最杰出的18位女性之一。

“我們之所以首先將這種結構作為目標是因為當前全球對腎臟的需求都十分迫切，”Lewis說�！半m然這個人工結構只表現(xiàn)出了腎臟的部分功能，但我們正在積極嘗試提高它的復雜度。相信未來，它一定能更加接近真正的腎臟，從而更好地滿足研究需要�！闭堦P注南極熊3D打印網(wǎng)。

延伸閱讀：
《南極熊盤點：哈佛大學在3D打印方面的黑科技》
《Voxel8多材料3D電子打印機可直接打印電子產品》
《強悍！電子3D打印機公司Voxel8再獲1200萬美元風險投資！》

編譯自 3ders