人類首次低重力人體組織結(jié)構(gòu)3D打印成功！

近日，作為美國宇航局（NASA）的長期技術(shù)供應(yīng)商，美國Techshot公司實現(xiàn)了生物3D打印的又一項突破 — 他們在墨西哥灣3萬英尺高空上一架由零重力公司（目前美國唯一的失重飛行供應(yīng)商）提供的飛機上，成功使用自行研制的“零重力”3D打印機原型機在失重（實際上是微重力）狀態(tài)下使用人類干細(xì)胞打印出了全球首個可用的心臟與血管結(jié)構(gòu)。

除了Techshot公司，這項壯舉還有其它2位同樣重要的參與者，分別是工業(yè)級3D打印機制造商nScrypt和生物墨水供應(yīng)商 Bioficial Organs。此次負(fù)責(zé)執(zhí)行任務(wù)的科學(xué)家團(tuán)隊就是由后者組建的。

那么，這項實驗的意義是什么呢？對此，Bioficial Organs的CEO兼董事長Stuart Williams是這樣解釋的：“在地球上進(jìn)行生物3D打印必需要有支撐結(jié)構(gòu)，所以我們通常都會使用含有支撐成分的粘稠型生物墨水。但在太空，支撐就不再必須了，因為那里的重力很小。因此，我們不但可以改用只含有制造器官所需的生物材料的低粘度墨水，而且能使用精度更高的打印頭，而這對于開拓生物3D打印產(chǎn)業(yè)非常重要。”

據(jù)南極熊了解，Techshot及它的兩位合作伙伴將會利用此次試驗所得的數(shù)據(jù)再開發(fā)一款更小更堅固的生物3D打印機，而且這臺機器很可能會在明年一月份搭乘Blue Origin公司的亞軌道飛船再次進(jìn)行太空打印實驗。同時，他們還希望能在2018年造出一臺能打印更復(fù)雜組織的生物打印機并將其送上國際空間站。

實際上在2015年年底，Techshot就曾宣布開發(fā)出了一種技術(shù)，能使用患者自己的干細(xì)胞來制造大尺寸血管。不過現(xiàn)在他們表示，，此次在失重測試中的打印精度實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍 — 成功打印的細(xì)胞層厚度比人類頭發(fā)絲還要小很多。

最后值得一提的是，除了生物3D打印，此次的測試還涉及到了3D電子打印。Techshot表示，他們的原型機還成功打印了導(dǎo)電以及絕緣的材料。

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