北達科他大學獲NASA 75萬美元撥款，用于開發(fā)3D打印太空服

來源：未知大陸

據(jù)了解，北達科他大學（UND）的研究人員已獲得75萬美元的NASA撥款，用于開發(fā)3D打印太空服。與馬歇爾、約翰遜和肯尼迪航天中心的工作人員一起工作的是UND太空研究部門的教授和主席Pablo de Leon，他將進行一項為期三年的研發(fā)項目，以證明這個概念的可行性。這種增材制造的服裝被昵稱為“ NDX-3”，將使用多種柔性聚合物制造而成，并最終通過運動捕捉測試與傳統(tǒng)太空服進行比較。

León解釋說：“到目前為止，所有的加壓服和宇航服都是用傳統(tǒng)的縫紉技術制造的。”“制作一件太空服需要非常熟練的縫紉工匠花費數(shù)千小時，而且它們也非常脆弱。重新思考太空服的制作方式是很重要的，我們發(fā)現(xiàn)3D打印可能有助于這一點。當我們冒險穿越近地軌道時，宇航員將需要一種可靠的方法來修復和調整他們的宇航服�！�

從縫紉到制造的轉變
在過去的七十年中，宇航服在很大程度上以相同的方式構造，使用傳統(tǒng)的縫紉技術將聚氨酯尼龍，各種金屬和可穿戴聚合物縫合在一起。對于熟練的縫紉技師而言，此過程需要數(shù)千小時才能完成，即使與現(xiàn)代航空航天標準相比，成品服裝也是古老的技術。

更重要的是，這些服裝并非物有所值，每套的造價約為200萬美元，而且由于是為每位宇航員量身定制的，因此通常也不能重復使用。幾年前，UND開始與NASA合作，以改變宇航服的制造方式，其目的是設計一種增強的，更具成本效益的替代設計。

盡管de León教授和他的團隊已經(jīng)在該項目上工作了一段時間，但最近他們才將3D打印集成到加壓服裝的設計中。直到團隊考慮深空探索的前景時，他們才轉向增材制造，并因此獲得了NASA合同。

德萊昂教授解釋說:“在火星和其他星球上，宇航員沒有足夠的裁縫師來照顧他們的宇航服，而向任務控制中心要這些部件則需要一年多的時間�！�

他補充說：“因此，我們將要做的是主要使用3D打印技術來制造可加壓的太空服�！� “ NASA已決定為我們的實驗室提供資金，因為這有可能改變未來太空服的生產(chǎn)方式，并有助于減少“對地球的依賴性”，這是航天局的目標之一�！�

UND團隊的最新原型將使用柔性細絲進行3D打印

UND雄心勃勃的新型3D打印太空服
在為期三年的NASA合同中，UND團隊將通過開發(fā)和3D打印整件服裝來評估增材制造技術在宇航服設計中的潛力。盡管研究人員仍處于設計過程的早期階段，但他們已經(jīng)為所需的外觀建模并進行了許多材料評估。

最初，該團隊的設計被認為是“過于綠色”，但他們改進了技術，使用了一系列不同的柔性細絲對零件進行了打印和壓力測試，現(xiàn)在NASA要求提供完整的原型。隨著項目的進展，UND的太空部門將與NASA更加緊密地合作，以匯集專業(yè)知識，并利用該機構的先進3D打印技術。

“在過去，我們一直非常接近NASA的中心，這個特殊的項目，我們將需要他們的專業(yè)知識，投入和專門的設備，”里昂說。NASA幾十年來一直是3D打印領域的先驅。它擁有一些最先進的設備和最好的專家，幫助我們解決我們將在這個項目中發(fā)現(xiàn)的一些問題�！�

“我們將與馬歇爾，約翰遜和肯尼迪航天中心合作，因為它們在某些領域具有專長，我們將使用它們來開發(fā)原型和用于打印原型的設備�！�

一旦團隊創(chuàng)建了他們的附加原型，他們將對其進行一系列運動捕捉測試，以將其性能與常規(guī)飛行服進行比較。假設該服裝是為在火星上使用而設計的，則運動捕捉測試將模擬外太空的狀況，從而使研究人員能夠準確地測量其可靠性。

宇航服的靈活性，機動性和步行運動學等因素都將在設置期間受到密切監(jiān)控，以確保宇航服盡可能地易于搬動。在該項目的后期階段，人體掃描技術將用于創(chuàng)建定制的原型，這些原型旨在“完全適合”未來的宇航員。

萊昂教授總結說：“我們認為，對于長時間的太空飛行而言，擁有一套完全適合您并為您量身定做的宇航服比采取“一種尺碼適合所有人”的方法更好。 “使用傳統(tǒng)技術將是昂貴且非常困難的，但是使用增材制造則可以做到這一點�！�