1000個液壓閥 3D打印助力鑄造車間拓展新業(yè)務

來源：中關村在線

位于明尼阿波利斯的Prospect Foundry公司從事中低量鑄鐵業(yè)務已有80多年的歷史，主要為農業(yè)、采礦和建筑行業(yè)的原始設備制造商供貨。三年前，鑄造廠遇到了來自Sunstrand客戶的一個特別具有挑戰(zhàn)性的項目，該客戶需要大約1000個液壓閥芯來制造一臺機器。

Prospect Foundry公司車間一角

這個特殊的零件被送到了幾家鑄造廠，這些鑄造廠無法接受這一具有挑戰(zhàn)性的工作，直到它落到Prospect的辦公桌上。在與失敗的巖心斗爭了兩個月之后，他們反復嘗試了不同類型的沙子、粘合劑、涂料和溫度，在最后的嘗試中，他們找到了一個不那么傳統(tǒng)的解決方案。

3D打印技術幫助了傳統(tǒng)車間接收新訂單

早在2012年，該公司就發(fā)現了一項可能的技術投資，可以幫助他們接受更復雜的零部件。Prospect Foundry的冶金工程師格雷格科洛西莫解釋了ExOne公司的砂印技術看上去很酷，但他認為這種技術永遠不會變得那么有用�？爝M到2014年，當這一特殊的挑戰(zhàn)出現時，該團隊開始冒險，并給Exone打了一個電話。

“我問他們能不能把這個核心打印出來，” 格雷格解釋道�！拔覀冊谥谱鲌D案盒時使用CAD模型，我們將CAD文件發(fā)送給核心用戶，他們?yōu)槲覀冎谱髁诉@些文件。我們有驚人的結果，我認為我們第一次運行就有超過90%的良好鑄件�！�

3D打印砂芯砂型

用于生產管道類的中空鑄件

該團隊沒有在自己的機器上投資，而是將這項工作外包給ExOne的on demand 3D打印服務公司，該公司在休斯頓的一家工廠使用S-Max Binder噴射技術生產核心部件。由于核心尺寸的原因，Exone的工藝提供了一個更經濟的解決方案，它提供了傳統(tǒng)型芯和使用工業(yè)級材料的加工方法所不具備的設計自由度。自實施以來，Greg估計這些核心已用于大約4,000個零件，Sunstrand一次訂購500個零件。

盡管目前3D打印只影響到Prospect業(yè)務的一小部分，但Greg相信“鑄造廠中3D打印的機會很大”，這取決于使用案例。例如，這種特殊的氣門芯只是鑄造廠為Sunstrand生產的氣門芯，其余的氣門芯是通過更傳統(tǒng)的方法制造的。然而，Greg指出在過去當團隊不得不拒絕某些核心不可能完成的工作時, 如果他們知道3D打印它們的想法，那些核心可能就不那么努力了。

格雷格評論說：“我認為這是一個很好的解決方案，它永遠不會成為鑄造廠的關鍵部分�！薄艾F在我可以看到，它很容易成為鑄造業(yè)務的一個巨大組成部分，并最終獲得回報有幾個打印機，或至少一個在每個鑄造廠�，F在這是一個巨大的成本。我認為鑄造廠的老板仍然會采用傳統(tǒng)的制芯方法，因為他們在這么長的時間內都得到了證實。”

更廣泛的鑄造業(yè)務已經從非常簡單的零件，通過額外的加工，創(chuàng)造更復雜的近凈形零件，這些零件具有內置的孔和通道。格雷格建議，像閥門這樣的小而復雜的部件，可以在未來用3D打印的核心鑄造成型，節(jié)省時間和成本�！叭绻�我們能把那些已經有洞和通道的零件鑄造出來，你就不用鉆洞，也不用機器，這最終會節(jié)省很多錢。在未來，我相信3D打印技術將在鑄造廠發(fā)揮重要的作用，推動是整個行業(yè)向前發(fā)展�！�