RIT 研究人員開發(fā)3D打印自修復光聚合物，以延長零件壽命和可持續(xù)性

2025年5月22日，南極熊獲悉，羅徹斯特理工學院(RIT)的研究團隊開發(fā)了一種用于 3D 打印的自修復光聚合物系統(tǒng)，可在損壞后恢復機械性能，旨在提高可持續(xù)性并減少材料浪費。

研究團隊由博士生 Vincent Mei 領導，并與 Kory Schimmelpfennig 和 Christopher L. Lewis教授合作，采用雙相材料配方，可同時增強基于光聚合物的增材制造的耐用性和可修復性。

該項目是RIT最新研究重點，它提出了一種將自修復功能集成到高分辨率光固化3D打印工藝中的途徑。此類材料可以減少航空航天和生物醫(yī)學等高要求環(huán)境中零件更換的需求，從而降低成本并減少對環(huán)境的影響。

光聚合物創(chuàng)新助力可持續(xù)發(fā)展

光聚合物因其精度高且適用于復雜的幾何形狀，在增材制造中得到廣泛應用。然而，傳統(tǒng)的光聚合物往往易碎且易損壞，限制了在功能性或承重應用中的使用。通過將熱塑性聚合物與傳統(tǒng)的紫外光固化熱固性樹脂相結合，RIT 團隊創(chuàng)造了一種可打印的共混物，它既能保持形狀穩(wěn)定性，又能通過熱激活實現(xiàn)自修復。

這兩種材料在打印過程中會形成均勻透明的樹脂混合物。固化后，它們會分離成互鎖相：熱固性材料提供機械剛性，而熱塑性材料可以重新熔化并流入裂縫或斷裂處。冷卻后，熱塑性材料會重新固化，從而有效地密封受損區(qū)域。

△雙相光聚合物策略，可實現(xiàn)機械增強、自修復和3D打印性能。這一配方整合了熱固性和熱塑性成分，以實現(xiàn)高分辨率SLA打印，并直觀地演示了斷裂恢復和打印保真度。圖片來自RIT。

已證明的性能和應用

研究人員報告稱，新型樹脂配方在修復后幾乎可以恢復全部原始機械強度，并且在某些情況下，與傳統(tǒng)的光聚合物體系相比，表現(xiàn)出更高的韌性和強度。這些結果在航空航天、軟機器人、涂料和醫(yī)療設備等領域尤為重要，因為這些領域的長使用壽命和可靠性至關重要。

1993年至2009年間，哈勃太空望遠鏡的五次維修任務耗資數(shù)十億美元，凸顯了可現(xiàn)場修復部件的潛在價值。RIT項目建議，在關鍵部件中使用自修復材料可以減少有效載荷需求，并實現(xiàn)更輕、更可持續(xù)的任務配置。

平衡可打印性和成形性能

盡管熱塑性材料具有機械優(yōu)勢，但也給3D打印帶來了挑戰(zhàn)。研究團隊目前正在改進樹脂配方，以在易加工性、最佳修復性能和耐用性之間取得平衡。最終目標是開發(fā)出適用于SLA和DLP打印工作流程的商業(yè)化樹脂系統(tǒng)。

這項研究為旨在擴展可打印材料功能的眾多研究增添了新的內容。隨著增材制造技術向更具可持續(xù)性和應用針對性的材料發(fā)展，自修復聚合物有望成為延長產(chǎn)品壽命和減少環(huán)境浪費的關鍵技術。

增材制造中的自修復材料

自修復材料在增材制造領域發(fā)展勢頭強勁，研究人員致力于通過嵌入可自主修復損傷的結構來解決易碎、一次性打印部件的局限性。代爾夫特理工大學最近的一項研究展示了一種熱塑性聚氨酯 (TPU) 長絲，它在 FDM 打印后可在室溫下自修復，無需后處理加熱即可恢復機械完整性。這種 TPU 在軟體機器人或柔性電子產(chǎn)品領域展現(xiàn)出巨大潛力，因為耐用性和易修復性對這些領域至關重要。

△3D打印SH-TPU樣品圖片，尺寸約為10× 20 × 5毫米。圖片來自《Recent Advances in Self-HealingPolymers》

與此同時，德克薩斯農(nóng)工大學與美國陸軍研究實驗室合作，研發(fā)出用于打印結構的自修復可回收彈性聚合物。這些材料在加熱后可以重新形成斷裂的共價鍵，從而能夠快速修復假肢或飛機部件等功能部件。

△聯(lián)合研究團隊開發(fā)了一系列可重復使用、自修復的彈性體3D打印材料（如圖）。圖片來自德克薩斯農(nóng)工大學

早期的項目，例如南加州大學的3D 打印彈性體研究和墨爾本大學的自修復凝膠，強調了橡膠類材料和光學透明凝膠的修復潛力，不僅展示了可修復性，還展示了可穿戴設備和柔性電子產(chǎn)品的可能性。

另一種值得注意的方法來自拉馬爾大學，其中SLA 打印結構嵌入了充滿治療樹脂的內部儲存器；一旦破裂，膠狀劑就會釋放出來并在原位固化以恢復完整性，這是一種受仙人掌血管網(wǎng)絡啟發(fā)的仿生設計。

綜上所述，這些進展凸顯了多樣化的戰(zhàn)略格局，涵蓋基于線材、樹脂混合和結構性儲層系統(tǒng)，所有這些戰(zhàn)略都致力于打造高彈性打印部件。它們?yōu)镽IT項目奠定了堅實的基礎，該項目集成了一種熱塑性/熱固性雙相光聚合物，能夠同時進行高分辨率打印和熱激活修復，為不斷發(fā)展的可持續(xù)耐用增材制造材料生態(tài)系統(tǒng)增添新的內容。